В будущем человечество открыло путь к бессмертию, и теперь люди генетически запрограммированы так, что, достигнув 25-летнего возраста, перестают стареть. Но после этого им остаётся жить только один год, если не пополнять запасы времени. Время стало единственной валютой в мире. Когда время заканчивается, человек мгновенно умирает. На левой руке у людей находятся подкожные светящиеся часы, которые показывают, сколько времени осталось у человека. Время можно закачивать в капсулы, а соприкосновением правых запястий можно быстро передавать время друг другу, причём рука передающего своё время должна находиться внизу.
Во временной зоне Гетто люди имеют мало времени и каждый день погибают. 28-летний рабочий Уилл Салас (Джастин Тимберлейк) из Гетто живёт одним днём — каждый день он зарабатывает время на следующий. Он живёт со своей матерью Рэйчел, и они едва сводят концы с концами, а стоимость жизни увеличивается каждый день. В день рождения матери (50-летия) Уилл со своим другом Борелом в баре замечает парня, у которого на часах 116 лет! Он весь день всех угощает, и Уилл пытается ему объяснить, что он может потерять всё время. Но вдруг появляются Часовые — грабители, которые воруют у людей время. Предводитель Фортис (Алекс Петтифер) предлагает богачу побороться за его время. Поединки основаны на том, чтобы зажать руку соперника внизу и отобрать у него всё время. Но Уилл спасает богача и укрывается с ним в заброшенном здании. Генри Гамильтон (так зовут богача) рассказывает Уиллу, что он устал от своей жизни в 105 лет. Ещё он рассказывает о том, что для вечной жизни богачей должны умирать бедные люди. Поэтому мир делится на временные зоны. Уилл с Генри засыпают. На следующее утро, пока Уилл спит, Генри отдаёт ему всё своё время, кроме пяти минут и уходит к мосту над рекой. Уилл, проснувшись, видит у себя 116 лет на часах и слова на окне «Не трать впустую моё время». Уилл бежит к мосту, но не успевает, так как у Генри кончается время и он падает в реку. Уилла засняла камера видеонаблюдения.
Уилл рассказывает о полученном времени лучшему другу, Борелу, и дарит ему 10 лет (время их дружбы), сообщая ему о том, что он намерен отвезти мать в Нью-Гринвич — временную зону, где живут богачи, имеющие при себе тысячи лет. Вечером мать Уилла после оплаты счётов узнаёт, что цена проезда в автобусе повысилась до двух часов, а у неё только полтора. Она сказала водителю, что её сын заплатит за проезд, но он ответил, что так нельзя, и мать была вынуждена бежать. Она умирает за секунду до того, как Уилл мог бы отдать ей время. Уилл отправляется в Нью-Гринвич один, с намерением узнать правду о том, что рассказал ему Генри Гамильтон. Он останавливается в хорошем отеле, обедает в отличном ресторане, покупает шикарную машину и идёт в самое дорогое казино. За партией в покер он встречает Филиппа Уайса, магната и владельца банка времени. Уилл рискует всем своим временем и выигрывает 1100 лет.
Филипп знакомит удачливого игрока со своей дочерью, Сильвией, и приглашает его на приём в свой особняк. На приёме Сильвия признаётся Уиллу, что богатые, живущие сотни лет, проживают эти столетия скучно и однообразно, и им не хватает смелости на рискованные поступки. Неожиданно, на приём прибывают Стражи времени — полиция, расследующая преступления связанные со временем. Их предводитель Раймонд Леон арестовывает Уилла, за якобы ограбление Гамильтона и забирает у Уилла время, оставив два часа для оформления протокола. Уилл сбегает, взяв в заложницы Сильвию.
Он хочет вернуться в гетто, чтобы там спрятаться, но по дороге их машина попадает в ловушку Часовых. Бандиты крадут почти всё время Сильвии. Теперь у беглецов остаётся лишь полчаса, для того чтобы раздобыть хоть немного времени. Уилл хочет одолжить время у Борела, но его жена сообщает, что Борел напился до смерти, сразу как получил время от Уилла. Герои продают серьги Сильвии и выручают по одному дню на каждого. Уилл требует у отца Сильвии в качестве выкупа за дочь перевести тысячу лет в благотворительный фонд. Но Уайс не может позволить, чтобы лишние года попали в гетто. Уилл, понимая, что ничего не сможет сделать, хочет отправить Сильвию обратно, но она ранит Стража времени Леона, когда тот пытается подобраться к Уиллу. Уилл делится своим временем с раненым стражем, объясняя это тем, что Стражи всегда берут с собой лишь немного времени, и он не смог бы дожить до прибытия подмоги.
Сильвия, понявшая жизнь людей во временном гетто, становится соучастницей Уилла и влюбляется в него. Вместе они начинают грабить банки, раздавая похищенное время беднякам. Но их находят те же Часовые, что уже грабили их, однако вместо того, чтобы просто отобрать всё их время, их предводитель — Фортис, предлагает Уиллу поединок в таймрестлинг — аналог армрестлинга, цель которого прижать руку противника к столу, и выкачать его время. Уилл побеждает Фортиса с помощью приёма, который когда-то ему показал отец, и убивает остальных Часовых. Но вскоре их находят Стражи времени.
Уилл и Сильвия сбегают и, поняв, что их мелкие грабежи не помогут гетто, они решают похитить миллион лет из офиса мистера Уайса. После грабежа и погони Уилл отдаёт капсулу времени с миллионом лет своей знакомой девочке Майе, чтобы она раздала его всем людям в гетто. Страж времени Леон ловит Уилла и Сильвию, но он пренебрёг подзарядкой суточных. У него кончается время и он умирает. У парочки грабителей тоже время на исходе, но Уилл добегает к машине Стража, заряжает его суточные и успевает поделиться полученным временем с Сильвией.
Население гетто, получив достаточно времени, переходит в высшую зону — Нью-Гринвич и тем самым разрушает систему, но только в одном городе. А Уилл и Сильвия идут грабить новый банк…